每年农历四月初六或初七这两天，大部分地方苗家便上山折背一捆或砍挑一担苗名叫“努都弱沙”（即黑饭叶）的灌木枝叶回家，脱叶去枝，舂碎，充水，搓软，挤出浓黑的叶汁，然后沥取的叶汁水浸泡苗山优质糯米过夜，四月初八早，蒸黑糯饭，用这种木叶水蒸的糯饭比用枫叶水蒸的糯饭，颜色要黑亮得多，气味浓香得多，过黑饭节。

　　这一节日由来已久。

　　传说，从前人要吃饭，猪要吃饭，牛也要吃饭，而且吃得更多，几多谷米都不够吃。人打算先断牛的粮，可是牛老实，拉犁拖耙，辛勤肯干，又于心不忍。老思幼想，办法收集起来可以装满一大箩筐，但能想出减轻内疚好主意的还是寨佬。

　　四月八，寨上寨下，哭号震天。牛正觉得奇怪，寨佬送一团黑糯饭和一捆草料来了，牛便问因由。寨佬手指用畚箕里的黑糯饭说：“我们人都断炊了哩，吃野草几天了，你看嘛人吃草屙的屎就是这样黑嘛嘛的哩。”牛看饭团，黑漆漆的，也泪流满面，说：“你们主人这样苦，都吃草过日子，我们能好意思吃饭吗？”主人顺水推舟说：“天生你牛，命不该绝。吃别样东西吧，莫伤心了。”牛说：“我的食量大，只能像你们那样全靠草养了。”寨上家家户户都照寨佬的吩咐做了，从此，牛不吃饭只吃草。原来寨佬四月初七这天上山折来一种后来人管它叫“黑饭叶”的灌木叶，捣碎、搓挤，取其叶汁染黑了饭，瞒住了牛。

　　人略施小计，使牛变成草食的家伙，省了口粮。人觉得这样做对不起牛，所以仍让牛住楼下老地方，一直住到现在；而且每年四月初八都蒸黑糯饭，杀鸡宰鸭过黑饭节，趁机给牛优待，开膳时抓一糰黑糯米饭供牛受用，有福同享，略带“努都弱沙”涩味的染色饭食，不但别有一番风味，还有祛湿消滞清热的效能哩，营养药效兼而有之，对人对牛的健康都有好处；还特别给牛预备一捆绿油油的嫩草，有的人家还将一把嫩草吊挂于牛栏门口供牛作节食。这事着实令人感动，肚有墨水的人给它起了个雅致的名号叫牛魂节，意为牛是有灵魂的，它有恩于人，应该三牲享祭，给牛安魂，替牛定魄，并在牛栏两边门缝和门口地面焚插凫凫香炷，牛栏门头贴一片到几、三五片巴掌般宽、七八寸的长方形的红纸，这玩艺不规则地染印颗颗金星，下垂一端呈锯齿状，微风吹来“皮皮婆婆”地拂动，像一团热烈跳动的火焰，祈求上苍保佑牛像这红红的火焰一样，祈求上苍保佑牛健壮兴旺。

　　县内外壮族、侗族也过牛魂节（牛王节）。《中寨乡志·节日·传统节日》载：对于牛王节，盘荣壮族村“特别时兴”。这些农耕稻作少数民族爱牛护牛厚待牛的意识是一样的，心灵是相通的。

（黑饭节）

　　资料来源：广西柳州市融水苗族自治县人民政府