“二月八”是大理州剑川县有着上千年历史的白族传统重要节庆之一，时间为每年农历二月初八日。其形成的主要因素是受佛教密宗文化的影响。相传，农历二月初八日，释迦牟尼生前为毗罗卫国净饭王的太子出皇宫到民间查看，看到人世间生、老、病、死等种种疾苦，遂立志创立佛教，普渡众生。便于当晚舍弃皇宫生活和太子的地位，踰城出家修行，寻求解除百姓种种苦难的道路，最后创立了佛教。明、清两代至今，每年的二月八，广大佛教信徒聚集在剑川县城金华镇和沙溪镇寺登街，举行盛大的纪念活动，抬着释迦牟尼的太子雕像，一路钟鼓齐鸣，焚香诵经，浩浩荡荡，漫游“四门”，常常聚集万人，一般村妪老妇也喜欢牵儿带孙参加游行，并把自家的孩子装扮成“太子”，以沾“佛”气。

　　农历二月初六，迎太子入城。这一天在佛教徒的带领下，人们焚香沐浴，衣冠整齐，虔诚地将“太子”(用布扎油漆制成的太子行像)请到行宫或本主庙里。这一年的新郎为太子抬轿，希望能得到太子的保佑而使新婚的妻子孕生男儿。

　　农历二月初七，童子游四门。佛教徒为太子颂经做佛事，百姓备齐斋礼果品，向太子祈祷，祈求平安大吉、万事如意。晚上七八点钟，城中各门户前的彩灯亮起，孩子们手握两支小蜡烛跟随着小太子像后，周游东南西北四门，整支队伍像一条神龙在静夜中游动。

　　农历二月初八，太子游四门。正午时分，当年刚结过婚的小伙子们，穿上民族盛装，争先恐后，用八抬大轿将“太子”从行宫里扛出来，人们穿红着绿，有的捧着佛前供品，有的扛着花样旗幡，排成长龙陪伴太子同游东、南、西、北门，队伍中一队装扮得十分艳丽的童男童女，背着大红印，有的由家人扶着骑上大红马，有的由家人推着坐上轮车随同太子游四门，游行的队伍在民间狮队、龙队、舞队的引领下，边舞边行，浩浩荡荡沿街巷穿行。太子游四门时，当地家家户户焚香恭候，游到各家门口，放鞭炮、捐化钱币，以求添财进福，万事如意。除将太子八抬大轿抬至四门出游外，还安置一座花山，将一尊空心小太子置于上方，并置水缸于一侧，用水压使太子“撒尿”，民间有用“太子尿”洗眼可治眼疾的习俗。

　　沙溪坝的二月八太子会活动与金华坝大体相似，只是其中有部分形式不同，剑川古城的“太子”坐八抬大轿，改为沙溪的“太子”骑马，同时还要将“太子像”、“释迦像”迎至鳌峰山顶，面对西面坝子里的庄稼，相传“太子”和释迦看过庄稼后，必定赐福于民间，当年就会“五谷丰登”。当天参加活动的男女老少都兴高采烈，每年参加这次活动的人数均在数万以上。

　　由于地区和宗教信仰不同，又赋于这个节日不同的内容。在山区半山区，特别是养羊作为主要副业的地区，认为二月八为牧羊的好时机，需隆重祭祀“羊神”，故称二月八为羊神节。这一天要做“羊子会”，各养羊大户要以三牲酒礼祭祀羊神，祈求象征财富的羊群兴旺。在坝区白族则称二月八为“插田节”、“蔬果节”，到田中插上柳枝等标志，计划春播田垅。又传此日百虫去做会，这一天在菜园里种瓜种豆不会生虫害，故金华、沙溪、马登等地于“二月八”种瓜、点豆之外还组织牛马、农具、物资交易会作春耕前的准备。1989年开始，“太子游四门”习俗重新恢复，热闹非凡，成为“二月八民俗节”，成为民俗文化旅游的一项重要人文资源。

　　资料来源：剑川县人民政府网