巍山历史上是滇西茶马古道的重镇之一，马帮便是运输的重要工具。据统计，民国12年（1923年），全县有骡马7800匹。1949年，有7784匹，长运马帮204个。

　　巍山马帮东到昆明，远至广西百色；东北经永胜到达四川西昌、会理、雅安一带；北至丽江、维西、中甸、德钦；西到保山、腾冲，进缅甸至密支那、腊戌，另一条西路经龙陵、芒市、畹町进缅甸；西南至昌宁及临沧专区各县；南到思茅、普洱一带。

　　马帮实行驮运，马背上罩有马鞍。马鞍用木板和木条制成，形似拱桥。鞍两旁捆载物品。旧社会，有马鞍制作的专业户，地址在今群力门外月华街。现今仍有少数制马鞍的民间手工业者。

　　历史上，匪患频发，赶马人为安全起见，常常数人相约结伴而行，故慢慢形成马帮。马帮有独家经营的，有合伙经营的。每一个马帮都有一个领帮人，俗称马锅头，为整个行程的总指挥。马帮里配备懂各方面技术的人，如兽医、马夫、修理、钉掌等。马帮中有一匹领头的骡子，脖子上系一硕大的铜铃，第二匹骡脖子上挂一串较小的铜铃，行走起来，铃声可以传至数百米外。头骡、二骡的头上还挂着红绸。马帮行进中有一人一路敲击铓锣，铓锣的作用，一是在山间丛林中引导马帮行进，二是可向其他马帮传递信号。

　　马帮运输路途遥远，有驿站马店方便投宿，如果前后无店，就在深山丛林中露宿。为安全起见，马帮也常带自卫武器。露宿时，多选丛林中的平地，将卸下的马驮子按同一方向三四驮一组排列，赶马人在驮子下面铺上毡子，作为地铺。近旁烧一火堆，既可做饭、取暖，夜里又可以警示附近的野兽侵袭。所有马匹则集中一处喂料歇息。

　　马帮出发，讲究吉利。一般由马锅头烧出行码子祭拜天地，做简单的起程仪式。行进途中，禁忌说不吉利的话，一些与不吉利的谐音物品也不能说，而要改说其他约定俗成的行语。如吃饭叫“开稍”，闲夜叫“开亮”，抱柴叫“栈格”，碗叫“莲花”，筷子叫“帮手”，勺子叫“密棹”，肉叫“下数”。吃饭时，第一碗饭不泡汤，勺子也不能放在汤盆里，以及还有一些禁忌，这已形成行规。帮中如有谁违背了这些规矩，就处罚他把头骡的大铜铃挂在脖子上绕驻地3圈。在行进中如遇到路上有蛇，不能打死，要绕开而行。

　　巍山马帮运输一直沿至中华人民共和国成立后，在支援进军西藏和中甸、小凉山剿匪中马帮都发挥了重大作用。1953年，县政府组织了344个马帮运输小组，8692匹骡马，运送援藏物资6000多吨。

　　资料来源：巍山彝族回族自治县人民政府