毛依罕为内蒙古师范大学的学生们讲课。 资料图片

　　作为蒙古族说唱艺术的重要代表人物之一，他演唱的好来宝、乌力格尔和英雄史诗、叙事民歌，为蒙古族曲艺文化宝库留下了异常珍贵的艺术遗产；他与蒙古族歌唱家哈扎布、宝音德力格尔一同被誉为“内蒙古三宝”。他，就是从扎鲁特草原走向全国、走向世界的蒙古族曲艺大师毛依罕。

　　提起蒙古族的好来宝艺术，毛依罕的名字在草原上家喻户晓。毛依罕和蒙古族民间歌手﹑民间诗人琶杰，是从扎鲁特草原并肩走向全国、走向世界的蒙古族曲艺大师。两人演唱的好来宝、乌力格尔和英雄史诗、叙事民歌，为蒙古族曲艺文化的宝库留下了异常珍贵的艺术遗产。

　　1906年，毛依罕出生在内蒙古哲里木盟（今通辽市）扎鲁特旗乌力吉木仁苏木一个蒙古族牧民家庭。因家境贫寒，他从小被过继给伯父。毛依罕的伯母能歌善舞、会拉胡琴，是当地有名的民间艺人。在伯母的影响下，毛依罕对民间艺术产生了浓厚的兴趣，学会了许多优美动听的民歌，并且初步掌握了四胡演奏技艺，为日后走上说唱艺术道路打下了良好的基础。

　　6岁时，毛依罕就能表演好来宝（蒙古语，意为“联韵”）和乌力格尔（蒙古语，意为“说书”）。后来，他拜著名民间艺人拉布哈为师，努力背记书词，学习演奏技巧，表演水平有了很大提高。

　　那个年代，牧民们的娱乐生活主要就是听艺人们说唱好来宝。从16岁起，毛依罕就跟随伯母到邻近村屯表演。后来，为了生存，毛依罕又开始了流浪表演。他曾编唱了《可恨官吏富翁》《虚伪的社会》等作品，抒发他心中的愤懑与不平。

　　1947年5月，内蒙古自治区成立，毛依罕响应中国共产党的号召，参加了在乌兰浩特举办的民间艺人培训班，后被分配到内蒙古文工团，成为一名专业文艺工作者。

　　毛依罕擅长即兴说唱好来宝，不仅出口成章、挥韵和谐，而且唱腔优美舒展、表演风趣幽默。上世纪50年代，他表演和创作的好来宝非常受欢迎。1950年，他到北京参加国庆活动，演唱了自己创作的《党的颂歌》；抗美援朝期间，他创作了《支持朝鲜人民》《黄继光的故事》《罗盛教的故事》《伟大战士邱少云》等好来宝和乌力格尔作品，并深入到各盟市农村牧区进行表演，受到了牧区观众的热烈欢迎；1953年10月，他参加了赴朝鲜慰问团，演唱了好来宝《献给志愿军的颂歌》《献给朝鲜人民的颂歌》；1954年4月，在成吉思汗陵园的奠基仪式上，他演唱了好来宝《我所亲眼见到的》，热情地歌颂了志愿军崇高的爱国主义和国际主义精神；1955年10月，在内蒙古自治区民间音乐舞蹈戏曲观摩演出大会上，他创作的好来宝《铁牤牛》荣获表演一等奖。之后，该作品又获得内蒙古自治区成立10周年征文活动二等奖。

　　1956年3月，毛依罕加入中国共产党。同年4月，他被评为“全国文化先进工作者”，并到北京接受表彰，有幸与毛泽东等党和国家领导人合影留念。会后，激动不已的毛依罕创作演唱了《说唱艺人的今昔》。

　　1956年11月，毛依罕被调到内蒙古蒙古语说书厅（民族曲艺团前身）工作。他不仅经常演唱，还办培训班培养了一批青年文艺工作者。这期间，他相继创作了《长征》《白毛女》《敖包相会》等演唱作品。1957年5月，他被内蒙古自治区党委、政府授予“说唱艺术家”称号。

　　1961年，毛依罕被调到内蒙古大学中文系蒙古语言学专业任教，从事民间文艺教学和研究工作。1962年4月，他重返内蒙古蒙古语说书厅。1964年，内蒙古人民出版社出版了毛依罕好来宝、诗歌选辑《党和母亲》。

　　毛依罕是名副其实的蒙古族语言大师，草原上一直流传着“听语言之美就听毛依罕”的说法。他演唱的好来宝《铁牤牛》，就足以证明此话不假。火车这一现代交通工具在不同民族中有不同称谓和不同的想象，但只有草原上的游牧民族才会用“牤牛”来比喻火车，只有毛依罕大师才会用如此优美而准确的蒙古语，滔滔不绝如奔流的大江大河般赞美草原上奔驰的火车，带着如痴如醉的听众进入铁牤牛奔跑的美丽草原。而年轻的毛依罕，就是背着他亲爱的四胡从草原走出来，走向全国、走向世界的。他创作和表演的大部分好来宝节目的曲本，都被编入了《毛依罕好来宝选集》。

　　1979年2月，一代曲艺大师毛依罕病逝，但是他的艺术作品却世代流芳。