深冬，西域边塞北风凛冽，位于新疆博尔塔拉蒙古自治州温泉县的库克他乌山口，被厚厚的冰雪覆盖着。在哈萨克族护边员努尔家的毡房前，十多名牧民静静地站在寒风中，朝着松木旗杆上冉冉升起的国旗行注目礼。这是他们今年最后一次在边境线上举行集体升旗仪式。因为大雪封山，召集已经转往山下牧场的牧民越来越困难。

　　而这样每周一、每年国庆节与周边牧民共同举行的升旗仪式，努尔已经坚持了16年。

　　16年前的一个秋末，没来得及转场的努尔独自在山上放牧时突遇暴风雪，羊群被吹散，他从马上跌下来摔伤了腿，还迷了路。就在他饥寒交迫、几乎绝望的时候，漫漫雪地中的一面五星红旗引导他找到了正在执勤的博州边防官兵。

　　在边防官兵的帮助下，努尔最终获救，并找回了走失的羊群。他还请求官兵把那面国旗留给自己。从那天起，他就有了升旗的习惯。

　　开始是为了感激国旗的“救命之恩”，后来努尔发现，周围越来越多的牧民都自觉地加入到升旗队伍中。

　　“从我们这里往前走不到6公里就是边境线，在这里有面国旗，就是在说‘看，这是我们的国家。’”努尔说，对于在边境线上的人来说，能看到国旗心里就会热乎乎的。

　　在努尔的主动要求下，2007年，他正式成为一名护边员。他的任务就是要定期维修界碑、防止牲畜越界、协助边防官兵开展边境清查等。还有一项最艰巨的任务，是阻止外来人员非法进入边境地区。

　　库克他乌山口地区盛产贝母、雪莲等名贵中药。每年夏季，一些不法分子受利益驱使，潜入边境地区狂采滥挖，不但影响边境的安全稳定，还可能在采挖期间误越边境，引起涉外事件。

　　为了更好地维护边境稳定，努尔协助边防官兵，发动牧民在边境线上建立起4个群防小组，将漫长的边境线划分成不同的“管段”，各个小组采取“分段包块”的形式守护，大大提高了边境管控效果。

　　2008年6月，8个人装扮成牧民模样，准备以“找牲畜”为借口进入边境偷挖药材，努尔从他们背囊的形状判断出里面是采挖药材的工具。他一面不动声色地稳住这些人，一面悄悄派人向边防官兵报了信，最终成功将他们堵截。

　　2011年8月，4名不法分子企图从位置最偏僻的查干塞山口偷偷越界捡拾鹿角，正是努尔组建的群防组织发挥作用，联合边防民警成功将4人抓获。

　　今年7月，一名福建籍精神智障人员进入边境管理区，随时都有越界危险，努尔紧紧尾随两个多小时，协助随后赶到的边防官兵成功将他带离。

　　正是在努尔的协助下，库克他乌及周边80多公里边境线连续15年实现了零越界。据博州边防支队统计，自2007年以来，支队凭借努尔提供的信息堵截非法抵边人员310余名，临界牲畜6000多头，努尔也先后3次被博州边防委、博州边防支队评选为“优秀护边员”。

　　2011年，不识字的努尔在边防官兵的帮助下，向他所在的新疆生产建设兵团第五师八十八团二连党支部递交了入党志愿书，并在2012年通过考察，光荣加入了中国共产党。这给他守边增添了更大的动力。

　　努尔指着周围的戈壁和群山说：“等我儿子长大了，我们父子俩一起守边防，把这里每座毡房都变成岗哨。”说着，努尔裂开嘴，露出两排白白的牙齿，脸庞上的高原红如花般灿烂。