绿树青草掩映下的拉祜族传统民居。新华网 念新洪 摄

　　拉祜族源于青海湖流域一带的古羌人，早期过着游牧生活。后来逐渐南迁，最终定居于澜沧江流域。拉祜族居住的地方都是山区，他们也称自己是山头人。

　　在峰峦连绵的拉祜山寨，布满了幢幢楼房。这种别具一格的楼房就是拉祜族传统的住宅——掌楼。拉祜族的掌楼也称作桩上竹楼，是一种用木桩叉搭成的双斜面竹楼，有大小之分，大型竹楼为母系制大家庭居住，小型竹楼为个体小家庭居住，但其结构是一样的，主要由“日格”（房屋内寝室部分）、“扎迪格”（舂碓处）和“掌倮”（晒台）三部分组成，分上下两层，楼上面住人，楼下是关牲畜、堆放柴火的地方。　

　　拉祜人为什么住掌楼呢?

　　很古很古的时候，拉祜人住的房子很简陋，有很多大还住在山洞。那时，拉祜族有一个名叫扎母的青年猎人，长得老熊般腰圆背阔，白鹇样脸红肤白；站着，像棵生气勃勃的大麻栗树；蹲着，酷似一尊威风凛凛的石雕雄狮。他撵山时，跑得好似刮风一样轻快，一天到晚也不疲乏；他射弩时，箭像长眼睛一般，几乎箭箭都中要害。他是第一神弩手，他是貌美艺高的美男子。

　　有一年春天，扎母随大伙一起去撵山。围猎中，扎母发现一只毛色金黄、灵活小巧的马鹿从深沟中钻出，径直向山林深处逃去。于是，他便提着硬弩，紧紧追去。

　　马鹿跑得很快，跨深沟，越高坎，娇健又轻巧。扎母也不弱，但始终追不上，总是隔着一截。这样一前一后过了九条大沟、爬了九座高山，来到了一个树林密茂、青草丛生的水塘边时，马鹿在一棵橄榄树根站下，竖起耳朵回头张望。紧紧尾随的扎母，趁这个机会拉弩搭上箭，嗖的一声，射中了马鹿的后腿，扎母想捕活的，有意不射鹿的要害处。

　　当扎母喜喜欢欢地走近马鹿时，受伤的马鹿突然说起话来：“扎母哥，扎母哥，请你行行善，开恩放了我。”

　　扎母非常惊奇，睁大眼睛问：“你怎么知道我?”

　　马鹿没有回答，像银珠一样晶莹透亮的泪水大滴大滴地滚了下来，模样可爱又可怜。

　　扎母蹲下去，用手轻轻抚摩着马鹿金黄光滑的皮毛。马鹿竟像知道扎母的心情一样，伸出舌头舔着扎母的手。一种热乎乎、痒酥酥的感觉涌上了扎母的心头。他伸出双手；轻轻地把马鹿抱起来。

　　这时，马鹿又说话了：“扎母哥、扎母哥，如果你真的抱走我，倒不如把我杀了，把我的皮挂在这橄榄树上，免得我阿爸阿妈牵挂，我也就安心啦！”

　　扎母听了，很受感动。他动情地对马鹿说：“你不仅有金子般美丽的皮毛，还有金子般美好的心灵，我怎忍心害了你这可爱而又可伶的小宝宝。”说完，扎母一咬牙，猛地把陷在鹿腿中的竹箭拨出来，然后揪了一把苦马草，放在嘴里嚼细后，均匀地搽抹在马鹿的伤口上，把马鹿放在橄榄树下，抱来些干草盖在鹿身上。忙完了，扎母才放心地走开。

　　扎母离开马鹿时，天色已经麻麻黑了。才走了一半路，扎母就饿得走不动了。看看天已黑尽，一时又找不到吃的，扎母索兴靠着一棵大青树坐下来，想养养气再赶路。谁知一坐下，眼皮就像被酸蜂蜡粘住一样，睁也睁不开，不一会儿，就沉睡过去了。

　　模模糊糊中，扎母看见一个身材苗条、头插麻栗花、穿着黑长袍的姑娘笑眯眯递给他一包芭蕉叶包着的饭团。像干渴的鹿子见着山泉水一样，扎母接过来，大口大口地吃起来。

　　见扎母吃得太猛，姑娘笑眯眯地说：“扎母哥，慢慢吃，米饭多着哩。”

　　“你也知道我?”扎母惊奇地问，“你是哪个寨的人，为什么送饭给我吃？”

　　姑娘笑笑说：“我是青龙的小姑娘，因为羡慕人间，昨天偷偷出门进山，半路遇险，要不是阿哥放生，我不会有今天。”

　　“你难道是受伤的小马鹿？”扎母吃惊地看着姑娘。、

　　姑娘点点头，说：“感谢阿哥的深情，我告诉你一个过好日子的方法：明天，你去斑鸠山砍三十三棵粗红毛树，五十五裸手臂粗的松毛树，七十七根老黄竹，九十九根捆山茅草。这些东西，你一天中要搞齐，不管有多大危险和困难，也千万不要动摇、灰心。”

　　“天哪，这会多东西，一天咋搞得齐!”扎母大叫着，一个鲤鱼打挺站了起来。呃，姑娘哪里去了?扎母揉揉眼睛，四下里看了又看，只见太阳刚露出半个脸，大青树仍然一动不动地站着，自已手里仍然提着弩，这下，他才明白自己做了一个梦。

　　虽然是梦，但梦境给他的印象太深了。扎母以前曾去过班鸠山，碰运气的想法促使扎母朝斑鸠山走去。

　　刚走出密林，扎母忽然发现一只老鹰，脚爪抓着一个绿包包正从他头上飞过。他肚子太饿了，想烧鹰吃，急忙张弩放了一箭，不知是太饿了，手发抖射不准，还是老鹰太灵巧，使扎母没有射中。老鹰只放掉了脚爪系里的绿包包，转眼之间就不见了。

　　绿包包正好掉在扎母的面前，他捡起来，打开一看，竟是一包芭蕉叶包着的饭团。

　　吃了饭，扎母又到山脚下的小溪里喝了水，力气大增，洗了洗脸，又继续赶路。走着走着，到了一条阴森森的大沟边。扎母忽然听见一阵“嘶。。。嘶。。。”声，仔细一看，原来是一条老龙竹一样粗的大蛇，正抬着头，鼓胀脖子，正正地挡在路中间。

　　扎母不想伤害蛇，转身向左边的石岩绕着走去，走不远，那蛇又在前边挡着了。扎母无奈何，又转身朝右边的竹林小路走去。还没有走到竹林，大蛇又在路心堵住了。扎母生气也说：“你住沟，我过路，你为什么要拦我的路?”。扎母说着一弩射过去，箭从大蛇张开的嘴巴穿过去，只见大蛇扭了三下，突然“咣当”一声，变成了一把银光闪闪的大砍刀。他一看，砍树正好缺砍刀，于是收好砍刀又赶路。

　　记不清爬了几座山，过了几条河，太阳当顶时，扎母来到了斑鸠山脚的一片密林中，他正想穿过树林，突然从中冲出来一只大老虎。没等扎母搬开弩，老虎就扑过来了。幸好扎母手中有刀，就和老虎斗起来。扎母和老虎踏平了一坡山茅草，从山脚打到山顶，扎母终于杀死了老虎。这时，太阳已经偏西了，扎母不敢耽误，气也没歇就急急忙忙地开始砍树，说也奇怪，两围粗的大树三刃就断，桶粗的竹子一刀就倒，用刀刈草，刀到处，茅草成片倒下，不一会儿，树、竹和草就全够数了。他松了口气，一时感到又饿又渴，立即转身寻水，打猎去了。这天他猎运特别好，在沟边射翻了一头大野猪。扎母就地烧火烤肉吃，等到吃饱喝足便往回走。

　　到山顶时，突然发现他原来堆树堆竹码草的地方出现了一间楼房。楼房分上下两层，三十三棵红毛松木作柱子，七棵松树作围墙，竹蔑作围墙，茅草盖的屋顶。楼下圈着牛，楼顶冒着烟，一棵粗粗的树于，砍成楼梯，人可以上楼。他惊奇了便慢慢走上楼一看，堂屋里有个正在煮饭的姑娘。仔细一瞧，扎母认出这姑娘正是梦中给他饭吃、让他砍树砍竹割草的姑娘，他高兴得一步跨进楼里。当夜，他们在楼里成了亲。

　　从此以后，扎母夫妻养牛养狗，种旱谷，日子一天天富起来，后来他们有了儿女，人口多了，楼小不够住，他们又扩建了楼房，在楼上隔了小房间，按辈分分开住，又在楼中间设火塘烤火煮饭

　　楼下专门关牛关鸡堆柴禾。人们见这种楼房简单易造又干净舒适，纷纷仿造，一个学一个，一代传一代，天长日久，渐渐成了拉祜人固定的住宅式样，一直沿袭到今天，这就是掌楼。

参考资料：

　　1.《中华民俗源流集成5 服饰 居住卷》，拉祜族掌楼的故事，扎袜(拉祜族)讲述 苏敬梅(拉祜族)翻译 刘文华采录

　　2.广西民族报网 /span>