刀郎舞,又称刀郎赛乃姆,是维吾尔族刀郎人在“麦西莱甫”(维语“聚会”)等民间活动中跳的集体舞。刀郎舞,是一种表现刀郎人狩猎过程的舞蹈。
每一个阶段都有一个特殊的寓意。开始,先是悠扬的散板,歌手引吭高歌,并伴有“哎呀呀”的伴词,这是呼唤人们准备打猎,也可以说是刀郎舞的序曲。舞蹈开始后的第一阶段为“奇克特曼”,是舞者双手左右摆动、左右半转。这是表现猎人将浓密的灌木拨向两边寻找猎物的情形。而男女成对舞蹈中女舞者时而高举右手,时而又高举左手。则是男猎手举着火把照明的动作。
第二阶段叫“赛乃姆”,舞蹈动作随鼓声变快转向激烈,两人忽而臂膀紧靠,忽而旋风似的散开。随即迅速回身,退步伫立,双手拉开似弯弓欲射。这是发现猎物冲上去展开搏斗的舞姿。
第三阶段是“色里热玛”,这是表现狩猎胜利的舞蹈。舞蹈的气氛热烈而欢快,所有舞者单独地时而向右、时而向左旋转。刀郎舞舞蹈中表现的狩猎活动,是由男女配合共同完成的,表现了男女共同劳动中亲密无间的关系。这比男耕女织的农耕民族的夫妻关系亲呢许多,也表现出了刀郎人男女共同维系生存的紧密性和深厚的、默契的情爱。
随着刀郎舞的推广和普及,人们也在逐渐尝试,把广播体操变成翩翩的刀郎木卡姆健身操。这种刀郎木卡姆健身操,把广播体操、健身操、刀郎木卡姆舞蹈等优美的动作融合到一起,分十四节拍,特别适合专业舞蹈人员表演或爱好健美的人群学习锻炼。
如今,每当旭日初升之时,在维吾尔族聚居的街道空旷处,经常见到聚集着的人群,伴随着欢快的刀郎乐声,跳着节奏鲜明的刀郎赛乃姆健身操进行晨练。