门巴族恋爱婚姻比较自由,婚姻虽一般是父母做主,但要取得子女的同意。只要男女相爱,通常不受贫富等级观念的影响。非婚生子女不受歧视,妇女和私生子都有财产继承权。父系血统内部和姨表亲戚之间严禁通婚,而多为姑舅表亲婚姻,称这种婚姻为“措参木”(门巴语,河水亲),只要可能,就尽力去成全。认为离得近,骨头好,血缘好,又肥水不流外人田。所以舅舅的女儿一般不嫁给外人,若舅舅的女儿被别人娶走,人们认定姑家适龄男子无能。舅舅的儿子也可优先迎娶姑家之女为妻,若不同意,舅舅有权干涉,甚至没收外甥女所得的聘礼。
门巴族的婚龄一般在十八岁左右,女的十七八岁就睡单房。白天劳动时青年男女们以“迦鲁”(门巴语,情歌)对歌的形式表达爱慕之情,到了夜深人静时小伙们去找“阿吾娜”(门巴语,找姑娘)。倘若姑娘对小伙子有意,便把他留宿,如果姑娘对来者无意,就出动母亲和姐妹们,把小伙子赶走,从此,小伙子就不会再来骚扰。若是姑娘情愿又得到父母同意,他们的关系基本确立,礼尚往来,不受任何约束限制。到了谈婚论嫁时,双方父母商讨迎娶或招婿的事情。迎娶和招婿的主要标准是劳力的缺足,如果女方家不缺劳力,而且还有兄弟姐妹等娶或待嫁,一般要男方迎娶,而女方家虽有弟妹,但不能劳动的,则招男方入婿。
无论娶媳还是招婿,均要交一定的彩礼,以作为对方丧失劳动力的补偿。彩礼由3部分组成,即帕葛、妈葛和俄笼。“帕葛”(意为给父亲的身价钱),一般为1把长刀和1个铜锅;“妈葛”(意思是给母亲的喂奶钱),一般为1套门巴装或粗绸服装和一个噶乌;“俄笼”(交换来的东西之意),通常为1头牛,该牛在迎亲那天送去,杀掉后供对方招待宾客。
婚礼过程。一切条件成熟后由一方父母请一个与自家关系好或能说会道,而且有一定威信的人充任媒人,带着一桶“巴稂”(门巴语,竹子做的盛酒桶)酒、哈达和若干钱财前往对方家敬第一次求婚酒。如果对方同意,就会同意喝酒,收下钱财和哈达。
再过几个月,可正式求婚,背上大木桶里盛的酒,携一名跟双方家没有任何关系、有一定威望的人士作为证人,前去对方家敬第二次求亲酒。
双方同意后就要到活佛或喇嘛处卜算结婚的吉日和伴娘伴郎的生辰八字,然后协商新娘入夫家的具体时间,一切协商完后,大家饮酒高歌,庆贺一天。
最后便是举行婚礼。首先要酿造足够的青稞酒,准备充足的各类食品。粉刷房屋,清扫院子,营造浓厚的喜庆氛围。选定酒女、歌女,聘请厨师和“谩巴”(门巴语,主持婚礼的人)等。
婚礼通常举行三天。第一天,天刚蒙蒙亮时,新郎家要派已选好的伴娘和几名迎亲人员穿着节日的盛装,带着哈达和青稞酒,分别到新娘家和新娘亲属家去迎接新娘和新娘亲属。第二天开始,来自各个村庄的宾客们带着哈达和各种礼物,背着“羌卡饽”前来庆贺,共庆新郎新娘喜结良缘。第三天,上午新郎家要专门为新娘的父母及亲属准备一个单独的房间,摆设丰盛的酒宴来款待他们,他们边喝酒、吃饭,边商量新娘落户新郎家的事情,有的即日起新娘落户新郎家,有的一年半载,甚至有的一直拖到两三年后才能落户,绝大部分是一年以后新娘就落户新郎家。
门巴族青年男女的婚事,尽管受到一些条件的限制,但是由于男女社交比较自由,彼此有较多的时间和机会接触,感情基础比较好,因此离婚的现象不多。偶然出现了离婚的现象,大多是由于没有子女引起的。