白药是我国颇负盛名的民族民间药品，其发明者曲焕章是一位杰出的民族民间医药家。

(图为曲焕章 )

　　清光绪八年(1882)，曲焕章生于云南省江川县赵官村一户彝汉结合的家庭。童年的曲焕章常和外婆家的彝族亲戚们一起玩耍。在打猎射鸟中，他不仅学会了汉语，也学会了彝语。除此之外，他还会一些苗语。

　　曲焕章少年丧父。1896年，14岁的曲焕章偶遇来自四川的道人姚连钧，遂拜姚为师，学医药兼习武。1898年曲焕章开始在江川、通海一带独立行医。此时，他已能识别数百种草药，同时还学会了几十种草药验方的配制。曲焕章在医疗实践中，深感许多草药的功能卓著。他针对当时医林“正统”派看不起草药的看法，提出了尖锐的批评，认为这些未列入书本的草药，身价不高，但疗效显著。于是，他边行医、边采药、边研究，用多种草药配伍，制作出许多治疗内外伤的有效药品。

　　曲焕章自制的药品中，有一种由三七、草乌、重楼、独定子、麝香等草药配制而成的白色药粉。因其疗效好，深受人们欢迎。当初因求药者见药其色甚白，便呼之为“白药”。

　　当时云南兵荒马乱，匪盗遍地，曲氏白药很快在人们的使用中得到赞誉。不仅通海一带人人皆知，还扬名省府昆明及云南各地。一些军阀征战之徒，更是重金相求，以此用作战伤救治之良药。

　　1924年，曲焕章离开通海，在昆明市南强街开设药房。同年冬，云南军阀唐继尧的部下吴学显右腿负伤，经曲焕章施治痊愈，在云南掀起了一股抢购白药的高潮。

　　曲焕章也因白药，越来越出名，聘请者纷纷许以重金和要职。最终，曲焕章被唐继尧聘为东陵医院滇医部主任。唐氏题字“药冠南滇”赠曲焕章，尊曲为“国手”。白药这时也被正式定名为“曲焕章万应百宝丹”，简称“百宝丹”，面向国内许多省份销售。

　　1938年，曲焕章动用百宝丹经营获得的利润40万元滇币，兴建了豪华的三层楼房，名为“云南曲焕章大药房”，并以此为中心向各地销售百宝丹等药品。此时56岁的曲焕章无论在财富上，还是在事业上都达到空前的成功。百宝丹也名声大振，年销售高达40万瓶。

　　由于百宝丹销路好，社会上投机者为获暴利，竟制作假药出售，使曲氏白药的声誉受到严重威胁。于是，曲焕章一方面运用百宝丹已获得的合法地位控告假冒者；另一方面他继续钻研，研究出一个新颖独特的方法。用特制的药片1至2粒附加于瓶口的药粉中，既作药，又是“记”。这种药片的用途与白药相同，而药力加倍，专用于危急重症；同时还有使药品经久不变的防腐作用。这种附加药片自然成了曲氏白药的特殊识别标志。由于附加药片的作用是维护声誉、提高疗效和防腐作用，皆有“保险、防护”之意，故很快被人称作“保险子”。

　　正当曲焕章在事业上达到顶峰时，各种势力也向他伸出黑手。他们不择手段地想谋取白药配方，而曲焕章对白药的配制一直是高度保密。在1938年，他感到白药的秘密已成为众矢之的。为防不测，曲焕章将其秘密配方和制作方法传授给自己最信任的人──妻子缪兰英，并要她发誓绝不外传。同年6月，国民党当局以“中央国医馆”馆长焦易堂之名招曲焕章到重庆。8月，这位白药发明家在重庆逝世。

　　曲氏身故之后，缪兰英继承夫志，继续经营并制作白药。新中国建立后，缪氏遵循曲焕章“俟有德者方能传之”,的遗训，于1955年将白药秘方及其配制方法全部捐献给人民政府。从此,“曲焕章万应百宝丹”正式改名为“云南白药”，并从手工制作的小作坊而进入了国家正规制药厂生产。

　　1971年云南又专门成立了“云南白药厂”。如今，“云南白药”已成国宝，为中国传统医药学在海内外赢得了许多声誉。

　　原文刊载于《中国民族报》，2001年02月09日第003版民族医药周刊，原题为《白药发明家曲焕章》，本文略有改动。

　　原作者：李耕冬（四川凉山州药品检验所）