8世纪末，藏族最著名的医药学家宇妥·宁玛元丹贡布编著的《四部医典》问世。据记载，吐蕃王室御医宇妥·宁玛元丹贡布受藏王派遣曾两次赴内地五台山等地学习中医药学，三次到天竺等国家学习天竺医学、波斯医学等知识，充分汲取这些医药学的内容，并融汇早期藏医著作《医学大全》、《无畏的武器》、《月王药诊》等医书的内容，深入总结藏族积累的丰富医药经验，历时近二十年时间（约公元748～765年）编著而成《四部医典》。宇妥·萨玛元丹贡布是宇妥·宁玛元丹贡布的第十三代孙子，宇妥·萨玛元丹贡布（也称新宇妥）对《四部医典》进行了注疏和补充，以印度的八支医学、中医学理论等对其进行补充，其著作《四部医典亲阅》和《十万拳头》均对后世藏医药学发展产生十分重要的影响，他被尊为“人间的药王”、“第二个药师佛”。根据藏医的历史传说，宇妥·萨玛元丹贡布乃是宇妥·宁玛元丹贡布的转世化身，因此在许多书籍中，通常都习惯将二人混称为宇妥·元丹贡布。