京族是中国56个民族大家庭中人口数量较少的民族之一。大约在15世纪左右，部分京族人先后从越南北部的涂山(今海防市附近)等地陆续迁徙来到中国广西壮族自治区防城港市下属的东兴市境内，主要聚居在江平镇的“京族三岛”——巫头岛、山心岛、澫尾岛三个充满传奇色彩的岛屿上，过着以捕鱼为主农耕为辅的经济生活。波涛滚滚的大海，象征着京族赖以生存的环境和以捕鱼为生而形成的经济文化特色。

　　独弦琴是京族特有的弹拨弦鸣乐器，因只有一根琴弦而得名。京语称独弦琴为“旦匏”。独弦琴是一种古老的乐器，早在公元八世纪的唐代，我国就有了关于竹制独弦琴的记载。《新唐书》中就有“独弦匏琴，以斑竹为之，不加饰，刻木为虺首”的记载。唐代贞观18年，骠国王子带来一个35人的音乐舞蹈团，来到唐代都城长安献乐，所带的19种乐器中就有一件是独弦匏琴。

　　关于京族独弦琴的来历，民间流传许多美丽动人的传说。京族叙事长诗《琴仙》中说道：鲨鱼精向南海龙王七公主求婚不成怀恨在心，盗走龙宫的蜈蚣笛到京族地区兴风作浪，搞得“人间乱糟糟”。七公主奉龙王之命，抱着独弦仙琴到人间降伏了鲨鱼精。传说独弦仙琴的弦是用七公主的头发接的。她总共有仙发九万九千九十九根，由仙发接起的独弦仙琴弹奏起来：“弹得跛子好了脚，弹得哭声变笑声。弹得后生洞箫又吹了，弹得姣姣琴声又响了。弹得大叔螺号更动听，弹得婶婶又把舞来跳。弹得哑巴又唱歌，弹得昏睡的人又醒了。”后来，鲨鱼精为了报仇，趁七公主睡着的时候，将独弦仙琴的弦弄断，把七公主的头发拔光，最后只剩下一根。琴仙七公主宁愿自己死去，拔下最后一根寿命仙发，作为独弦琴弦。这个传说认为独弦琴是仙人所授，所以一代一代传下来，至今仍然弹奏。

　　另一个传说讲的是：在古时候，京族岛上有个小姑娘叫杜美英，刚生下几天，父亲被财主逼债而死了，母亲又被财主抢走，当地有个王嫲姥(京语，即大娘)收养了她。转眼美英长到了14岁，京岛遭到龙卷风的袭击，王嫲姥的茅屋被掀掉，锅被砸烂了。母女俩被迫到远离京岛的十万大山以行乞为生。一天，母女俩行乞到一座庙堂，一位白发苍苍的老尼姑收留了她们。原来老尼姑是位仙人，她见母女俩心地善良，便将独弦琴传授给杜美英。以后母女俩回到京岛，美英常常利用空闲时间为京族人民演奏独弦琴，并教会人们制作和演奏，独弦琴就这样一代一代流传下来。

　　独弦琴构造简单，它以大竹管为琴身，长约75公分，一端插一根与琴身成直角的小圆柱和金属片条，另一端按一把手，两端由高至低拉一弦线而构成。演奏时右手扶琴，左手以小竹片拨动琴弦，通过弹、挑、揉、推、拉、拉揉、推揉等诸多手法演绎作品，声音悠扬动听，既能细腻地描绘自然景象，又能淋漓尽致地展现人的思想情感和内心世界，有着深邃的艺术魅力。

　　独弦琴是京族文化的象征，是京族传统节日“哈节”里必不可少的演奏乐器，也是青年男女谈情说爱时喜欢弹奏的乐器。由于它的发音与京族民歌音调极为相似，装饰音又富有吟唱般的韵味儿，所以在为京族民歌伴奏时琴声歌声交融，两者浑然一体，极富有民族特性，因而深受京族人民的喜爱。

　　2011年6月，京族独弦琴艺术经国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产名录。

参考资料：

　　1.360图书馆：京族独弦琴的美丽传说。

　　2.国家民委文化宣传司编写《国家级少数民族非物质文化遗产集解》，中央民族大学出版社2014年版。  

　　3.乐声：《中华乐器大典》，民族出版社2002年版。